Interpretato da Barbara Chichiarelli, Matteo Nicoletta e Romano Talevi, l’opera è una commedia nera che attraversa con ironia, malinconia e una vena surreale il rapporto con le proprie radici, il lutto e quella zona fragile della memoria in cui ciò che siamo continua a convivere con ciò che siamo stati.

Al centro della storia ci sono Matteo e Marilena, fratello e sorella che intraprendono un misterioso viaggio in montagna per trasportare qualcosa di prezioso: qualcosa che «vale una vita» e che li costringerà a fare i conti con il proprio passato. Quella che inizialmente sembra una missione si trasforma progressivamente in un ritorno alle origini e in un confronto, a tratti doloroso e a tratti comico, con i ricordi di famiglia.

È proprio nel contrasto tra la concretezza del viaggio e ciò che progressivamente emerge dal passato che “Gli elefanti bianchi” trova la propria cifra. Ravallese sceglie i toni della commedia nera per raccontare il legame tra due fratelli, il rapporto con le proprie radici e quella memoria familiare che continua a riaffiorare anche quando si cerca di lasciarla alle spalle. Un percorso fisico ed emotivo nel quale ironia e malinconia si intrecciano, accompagnando Matteo e Marilena verso qualcosa che appartiene alla loro storia e che entrambi, in modi diversi, dovranno finalmente affrontare.

Le montagne dell’Abruzzo diventano così non soltanto lo scenario del racconto, ma il territorio nel quale passato e presente finiscono per sovrapporsi. Luoghi che cambiano, ricordi che resistono, fotografie, gesti e piccole ritualità familiari accompagnano i due fratelli lungo un percorso che li obbliga a misurarsi con le luci e le ombre della propria storia.

«La nostalgia è il motore che muove i due protagonisti per i sentieri delle montagne abruzzesi. Perché la vita cambia: il tempo stravolge i volti, i luoghi crollano, ma il sentimento di nostalgia per quello che siamo stati e abbiamo fatto non ci abbandona mai», racconta Maurizio Ravallese.

A rendere il film più personale è l’intreccio di fiction e memoria reale: il racconto è attraversato da immagini degli archivi familiari degli attori, segno del loro coinvolgimento. Co-sceneggiatori con Ravallese, Barbara Chichiarelli e Matteo Nicoletta danno valore artistico ai ricordi, la malta dei legami famigliari.

«Lavorare con gli archivi» – dichiara Ravallese – «è un privilegio. La mia intenzione era estrapolare un’emozione da quei frammenti di vita: esaltare la finzione conferendo un nuovo significato a momenti realmente vissuti».

A dare volto a Marilena è Barbara Chichiarelli, tra le interpreti più riconoscibili della sua generazione, dal ruolo di Livia Adami in Suburra – La serie a quello di Margherita Sarfatti in M – Il figlio del secolo, passando per La dea fortuna, Favolacce, The Good Mothers, Antonia e Adorazione. Al suo fianco Matteo Nicoletta, attore, autore, regista e stand-up comedian, che nel corso della sua carriera ha lavorato tra cinema, televisione e teatro, prendendo parte, tra gli altri, a film di Paolo Virzì, Marco Tullio Giordana, Vincenzo Salemme e Silvio Muccino.

Per Maurizio Ravallese, regista e sceneggiatore romano classe 1989, attualmente in scrittura della sua opera prima, Gli elefanti bianchi rappresenta un nuovo capitolo di un percorso cinematografico che comprende i cortometraggi pluripremiati Miracolo in periferia, La terra degli sconfitti, Il vestito e Sir. Ravallese ha inoltre scritto L’oro di famiglia, diretto da Emanuele Pisano e candidato ai David di Donatello nel 2021. Parallelamente all’attività cinematografica, è ricercatore scientifico nell’ambito della letteratura greca ed è stato consulente storico per produzioni televisive come Una giornata particolare e Romulus.

Della durata di 20 minuti, Gli elefanti bianchi è scritto da Barbara Chichiarelli, Matteo Nicoletta e Maurizio Ravallese. È una produzione Pathos, in collaborazione con NewGen Entertainment, con la produzione esecutiva di Davide Mogna. Il film è stato realizzato con il contributo del Fondo per gli Investimenti nel Cinema e dell’Audiovisivo del Ministero della Cultura, con il contributo della Regione Abruzzo e con il patrocinio del Comune di Aielli.

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