Musica. 95 anni fa nasceva B.B. King, il re del blues

Redazione2 — Wed, 16 Sep 2020 18:06:23 +0000

Il legame con la sua chitarra, che chiamava ‘Lucille’, aveva contribuito a renderlo leggendario. Oltre alla sua musica, che ha influenzato generazioni di musicisti, di bluesman soprattutto. B.B. King, pseudonimo di Riley B. King, era nato nel Mississipi, a Itta Bena, il 16 settembre 1925. Considerato il re del blues, e’ morto nella notte fra il 14 e il 15 maggio 2015 nella sua casa di Las Vegas, per le conseguenze del diabete del quale soffriva da anni. Vincitore per 14 volte del Grammy, prima di scoprire il suo vero talento, ha passato molta della sua infanzia vivendo con la madre e la nonna e lavorando come contadino. King ha detto che veniva pagato 35 centesimi per ogni 45 kg di cotone che raccoglieva. Straordinario chitarrista, al suo amato strumento e’ legata la leggenda che lo ha accompagnato per quasi tutta la sua carriera e che, oggi, contribuisce a rendere unico il suo ricordo. Era l’inverno del 1949, B.B. King stava suonando in una sala da ballo nell’Arkansas e per riscaldare il locale era stato acceso un barile contenente del kerosene. Due uomini incominciarono allora a litigare, facendo cadere il barile contenente il kerosene infuocato sul pavimento, questo scateno’ un incendio e conseguente evacuazione.
Una volta fuori, King si rese conto di aver lasciato la sua chitarra (una Gibson semi acustica) nell’edificio in fiamme e rientro’ per recuperarla. Il giorno dopo, King scopri’ che i due uomini avevano combattuto per una donna chiamata Lucille e decise di chiamare cosi’ la sua prima chitarra, cosi’ come tutte le chitarre che ha posseduto da quell’esperienza. Infinita la lista di successi che ha inciso, tra i quali The Trill Is Gone, You Know I Love You, Woke Up This Morning, Please Love Me, When My Heart Beats Like a Hammer, Whole Lotta’ Love, You Upset Me Baby, Every Day I Have the Blues, Sneakin’ Around, Ten Long Years, Bad Luck, Sweet Little Angel, On My Word of Honor, e Please Accept My Love. Come altrettanto lunga e’ la lista di artisti che hanno collaborato, o che si sono esibiti, con lui: tra questi, Eric Clapton, David Gilmour, Pavarotti, Phil Collins, Tracy Chapman, Zucchero, Jerry Lee Lewis, James Brown, Elton John, Aretha Franklin, U2 e Ray Charles.

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È morto BB King, grand master del blues

Luca Marrelli — Fri, 15 May 2015 08:45:53 +0000

B.B. King, al secolo Riley B. King, uno dei più grandi musicisti blues di ogni epoca, si è spento questa notte, a Las Vegas, nel sonno. Il prossimo 16 settembre avrebbe compiuto 90 anni. The grand master, come lo aveva ribattezzato Eric Clapton, combatteva da decenni contro il diabete di tipo 2 e durante lo scorso mese di aprile era stato ricoverato per una disidratazione, causata proprio dalla patologia dalla quale era afflitto. Non si esibiva più dal vivo dallo scorso ottobre, quando un malore accusato durante un concerto, lo aveva costretto a sospendere il tour.

Nato a Itta Bena, in Mississippi, nel 1925, la sua è stata una parabola ascendente senza freni, partita dai campi di cotone del profondo Sud, per arrivare ad un successo musicale di livello planetario, che l’ha condotto a diventare uno dei più importanti musicisti di ogni epoca. Con il suo sound inconfondibile, ha ispirato migliaia di musicisti in tutto il mondo, vendendo una quantità di dischi difficilmente quantificabile. Nel corso della sua carriera ha vinto la bellezza di 15 Grammy Awards, l’ultimo dei quali nel 2009, per l’album “One Kind Favor”.

King ebbe il suo primo approccio con la musica in chiesa, ascoltando i cori gospel. Da lì, nacque un amore incondizionato, che nel 1943 lo spinse ad avvicinarsi alla chitarra, strumento dal quale non si sarebbe mai più separato. Quello di BB King con il suo strumento era quasi un rapporto sentimentale, tanto che l’artista era solito riferirsi alla sua chitarra, una Gibson ES-355 custom, con il nomignolo di “Lucille”, attribuitole nel 1949, dopo che l’aveva salvata da una rissa in un locale, che successivamente seppe scoppiata a causa di una cameriera di nome Lucille. Ad essa ha dedicato addirittura una canzone e forse è stata proprio lei l’unica “donna” che King abbia veramente amato nel corso della sua vita. Nonostante i due matrimoni ed i 15 figli avuti da altrettante donne diverse, il grande musicista ha affermato che “soltanto Lucille era in grado di darmi pace”.

E forse anche per questo sconfinato amore per lo strumento della sua vita, nella sua musica King non eseguiva mai delle parti di accompagnamento, limitandosi alle sole parti soliste, intervallate dalla voce. La rivista Rolling Stone lo ha piazzato al sesto posto della classifica dei migliori chitarristi di ogni epoca, ma se gli aveste chiesto cosa significasse per lui la musica, lui vi avrebbe risposto: “Per me la musica è stata un divertimento, non un lavoro”.

Luca Marrelli

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È morto BB King, grand master del blues