Amnesty International ha denunciato che da tre mesi il gruppo armato houti e i suoi alleati stanno bloccando l’ingresso di forniture mediche vitali e di cibo nella città di Ta’iz, mettendo in questo modo in pericolo la vita di migliaia di civili, in flagrante violazione del diritto internazionale umanitario.

Le testimonianze di 22 abitanti e impiegati degli ospedali della terza città dello Yemen, raccolte dall’organizzazione per i diritti umani, descrivono un allarmante quadro di sofferenza e lotta per la sopravvivenza. La maggior parte degli ospedali è chiusa e i pochi rimasti aperti sono sull’orlo del collasso a causa della mancanza di forniture. Un neonato è morto dopo poche ore di vita a causa della mancanza di scorte di ossigeno.

“Le forze houti sembrano volutamente impedire l’ingresso di forniture a scopo civile, come quelle mediche e alimentari, esasperando la crisi umanitaria in atto con conseguenze devastanti per gli abitanti di Ta’iz” – ha dichiarato James Lynch, vicedirettore del programma Medio Oriente e Africa del Nord di Amnesty International.

“Bloccare gli aiuti umanitari è una grave violazione del diritto internazionale umanitario. Gli abitanti di Ta’iz sono di fatto intrappolati in un’enclave. Privarli di beni di prima necessità equivale a una punizione collettiva nei confronti della popolazione civile” – ha aggiunto Lynch.

Tutte le entrate e le uscite dalla città sono controllate dagli houti e dai loro alleati. Le restrizioni sono aumentate con gli sviluppi del conflitto. Solo l’ingresso di al-Duhi, sul lato occidentale di Ta’iz, è aperto a intermittenza.

Gli abitanti di Ta’iz hanno riferito ad Amnesty International che gli houti e i loro alleati bloccano, e in alcuni casi sequestrano, frutta, verdura, carne, vestiti, bombole del gas per cucinare e bombole di ossigeno per gli ospedali. Il diritto internazionale umanitario contiene l’assoluto divieto di bloccare le forniture mediche. Tutte le parti in conflitto devono consentire l’ingresso senza ostacoli di soccorsi umanitari imparziali per la popolazione civile.

Amnesty International ha parlato con cinque medici di Ta’iz alla disperata ricerca di anestetici, ossigeno e strumenti chirurgici per curare i feriti negli scontri tra gli houti e i gruppi anti-houtiall’interno della città.