La lezione verterà sulla biologia sintetica che è iniziata con il celebrato sequenziamento del genoma umano preceduto e accompagnato da un ampio lavoro sui sistemi più semplici dei virus e dei batteri. In conseguenza degli sviluppi del sequenziamento, anche le sintesi chimiche e biochimiche di DNA, RNA e proteine (anche nuovi per la natura) hanno fatto rapidi e inattesi progressi nei metodi, nell’abbattimento dei costi e nelle applicazioni mediche, industriali, agro-alimentari, naturalistiche e ambientali.

I DNA sintetici dotati delle sequenze appropriate possono rigenerare (e generare) nuovi virioni, nuove cellule procariotiche e, limitatamente per ora a S. cerevisiae, nuove cellule eucariotiche. Le applicazioni delle cellule sintetiche vanno, allo stato dei fatti, dalla produzione di farmaci e monomeri polimerizzabili (bioplastiche, biogomme) alla stabilizzazione clonale degli ibridi F1 con enormi vantaggi nella produzione di alimenti.

In futuro sono ipotizzabili altre importanti applicazioni. I codici a barre a DNA naturali e sintetici sono riconosciuti su scala internazionale in ambito naturalistico, commerciale, sanitario e giuridico. I DNA ma soprattutto gli RNA di sintesi sono validi candidati ad essere da una parte i vaccini di nuova generazione, rapidi da ottenere stabili ed efficaci, e dall’altra gli strumenti innovativi di prevenzione e cura di patologie degenerative come diabete, alzheimer, ipertensione ed alcune forme di cancro (al seno, prostatico, colon-rettale).

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