370 chilometri separano Firenze da L’Aquila, ma le sei decadi trascorse rappresentano una distanza ben più significativa, fatta di vita, esperienze, ricordi. Un viaggio iniziato nel fango dei campi sterrati, con un solo pallone per allenarsi, panini con la frittata durante le trasferte, e una passione pura per il rugby.I protagonisti di quell’impresa furono: Accili Berardino, Aloisio Francesco, Arduini Luciano, Cicone Luciano, Conte Claudio, Del Grande Carlo, D’Emilio Carlo, De Santis Angelo, Forcucci Ferdinando, Fugaro Riccardo, Marinacci Berardino, Parisse Sergio, Petrocco Massimo, Ricci Giampiero, Rossi Stefano, Scipioni Luigi, Sista Maurizio, Tiboni Marino, Tironi Francesco, Tortiello Oscar, Vicini Giancarlo.

Alla guida della squadra: Natalino Mariani e Sergio Del Grande.

Sabato 31, presso la Clubhouse della Polisportiva L’Aquila Rugby, questi compagni di viaggio si sono ritrovati per vivere un altro Terzo Tempo, ricco di risate, abbracci, aneddoti e commozione. Emozione palpabile al ricordo degli amici che hanno “passato la palla” per l’ultima volta, e che sono stati presenti nel cuore di tutti, grazie anche alla partecipazione dei loro familiari.Dopo il saluto iniziale dell’ex campione d’Italia neroverde Wim Visser, che ha fatto gli onori di casa, il pranzo che è stato curato con dedizione da alcuni volontari entusiasti, contribuendo a rendere l’evento ancora più speciale.

Il momento più toccante della giornata è arrivato con la consegna degli attestati, il taglio della torta celebrativa, e la foto di gruppo, scattata con i “ragazzi” disposti nella stessa posizione dell’immagine storica di 60 anni fa, stavolta con la maglia neroverde indossata con orgoglio e un pizzico di nostalgia.

I messaggi affettuosi sulla chat WhatsApp creata per l’occasione parlano da soli:

“Un abbraccio a tutti per una giornata stupenda piena di emozione e ricordi fantastici, un bravo a Francesco e Marino che sono riusciti a riunire i ragazzi campioni d’Italia 1965.”

“Un regalo davvero gradito la foto della squadra Giovanile Campioni d’Italia 1964-65 con la dedica di tutti i partecipanti a quel campionato, un ricordo che ci accompagnerà negli anni a venire.”

“Un grande ringraziamento agli organizzatori, ai cuochi e ai direttori di sala per la splendida giornata trascorsa insieme. GRAZIE, GRAZIE!”Gli organizzatori Francesco Tironi e Marino Tiboni hanno voluto sottolineare l’importanza di ciò che il rugby ha rappresentato e rappresenta, non solo in termini sportivi, ma come espressione della società aquilana, del suo spirito e dei suoi valori. “Lo sport della palla ovale è un sistema armonico fatto di fondatori, dirigenti, allenatori, medici, portatori d’acqua, e ovviamente giocatori. L’obiettivo è duplice: formare uomini per la vita e giocatori per il campo. E noi siamo orgogliosi di averne fatto parte.”
Alla fine della giornata, un’unica frase ha unito le voci di tutti i presenti: “Ci vediamo il 30 maggio 2035!”

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Da mercoledì 9 a sabato 12 agosto presso gli impianti sportivi di Vichy, città francese a 200 km da Lione, squadre provenienti da tutta Europa daranno luogo a sfide all’ultima meta per primeggiare nelle varie categorie inserite nel programma del torneo.

La nazionale di Italia Touch sarà presente con 3 formazioni nelle categorie Mixed Open, Over 45 e Mixed 30. In quest’ultima categoria L’Aquila Touch sarà rappresentata da due suoi giocatori, Matteo Marchetti e Paola Pasta, che sono stati premiati con la convocazione al prestigioso torneo dopo un percorso sportivo durato un anno.  

“Dopo aver partecipato a vari raduni della Nazionale che si sono svolti sempre nel Nord– spiegano Matteo e Paola entrambi con un passato rugbistico alle spalle – ci apprestiamo ad affrontare l’Europeo 2023 consapevoli delle nostre capacità e potenzialità, acquisite anche nel corso degli allenamenti svolti con i nostri compagni di squadra dell’Aquila Touch ai quali va un ringraziamento particolare perché è anche merito loro se siamo arrivati a questa convocazione”.

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Così Mauro Scopano, amministratore dell’Aterno gas & power, e presidente della Rugby L’Aquila, alla vigilia della partita di domenica prossima, alle ore 14, allo stadio Tommaso Fattori, contro la Us Roma rugby, valevole per la seconda giornata di ritorno del campionato di serie B, girone 4, partita di recupero del match sospeso, a causa neve, il 22 gennaio scorso. 

Sarà una domenica ricca di novità: le porte dello stadio Fattori si apriranno infatti alle ore 13, per un pranzo offerto dalla società nella clubhouse. Dopo la partita, anticipata alle 14,  il terzo tempo terzo sarà a cura de L’Arte della pizza, di Emanuele Corazza, e infine alle ore 16, tutti davanti allo schermo della clubhouse a tifare la nazionale italiana del rugby,  impegnata a Twickenham contro l’Inghilterra, nel Sei nazioni. 

Rugby L’Aquila, guidata mister Massimo Di Marco, head coach, è reduce dalla sofferta e bella vittoria nel derby con il Paganica, e afferma Scopano, “è stato un importante successo, che ha interrotto una fase negativa, a cui ora però occorre dare seguito, con una continuità di bel gioco e risultati, necessari a scalare la classifica. Sono comunque fiducioso, i ragazzi si sono allenati benissimo, sono molto carichi, e contiamo di portare a casa l’intera posta.  L’auspicio è anche quello di dare continuità anche per quello che riguarda le presenze allo stadio. Con il Paganica gli spalti erano gremiti, ed è stato bellissimo,  per noi il calore del pubblico è fondamentale”.

Recuperato intanto dall’infortunio Daniele Sansone, restano però ancora indisponibili Davide Sebastiani, Simone Petrolati, Jacopo Alfonsetti e Lorenzo Pupi. 

Questa l’attuale classifica, tenuto conto che i neroverdi hanno una partita in meno, che sarà appunto recuperata domenica: Rugby Roma Olimpic 43 punti, Cus Catania 36, Frascati Rugby Club 28, Polisportiva Paganica e Unione Rugby Capitolina 27 punti, Us Rugby Benevento 25, Rugby L’Aquila 21, Us Roma Rugby 16, Messina Rugby 15, Arechi Rugby 1 punto. Il biglietto di ingresso è di 10 euro, comprensivo del pranzo alla club house.

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“Sono molto emozionato per l’inizio di un torneo importante come il Sei Nazioni. Non vedo l’ora di poter lavorare nuovamente con tutti in vista delle nuove sfide che ci attendono”, ha continuato Smith. Una squadra giovanissima, che ha scelto di non convocare giocatori piu’ esperti neanche per i ruoli piu’ importanti: “Mi vedo come uno che costruisce una cattedrale- ha detto- Nei prossimi anni saremo competitivi e vinceremo. Abbiamo bisogno di nuovi eroi, di bandiere. Se scelgo un giocatore piu’ anziano, perdiamo il tempo per far crescere un giovane. Non posso chiedere ai ragazzi di essere coraggiosi se io non sono coraggioso”. Pronto ad entrare nella ‘bolla’ del ritiro azzurro, quindi in isolamento per non correre rischi di contagio durante il torneo, il capitano Luca Bigi: “E’ una sensazione speciale essere qui per il secondo anno consecutivo- ha esordito il tallonatore azzurro- Durante la Nations Cup si e’ creato un gruppo molto unito e non vedo l’ora di poter riprendere a lavorare insieme ai miei compagni in raduno”. Per Bigi “essere tra gli atleti anagraficamente piu’ ‘anziani’ non e’ un peso: e’ una responsabilita’. Ho appreso molto nella mia carriera da atleti come Parisse, Zanni e Ghiraldini. Con Leo ho avuto l’onore di vivere insieme l’ultima finestra internazionale a novembre: e’ stato un grande giocatore e leader che ha insegnato tanto a tutti. La componente della bolla e’ determinante, e’ una opportunita’ per affilare automatismi tra giocatori. Comunque abbiamo anche una stanza ricreativa dove possiamo staccare la spina la sera”.

Matteo Minozzi, talentuoso estremo azzurro, ha scelto di fermarsi un attimo con la Nazionale (per ora), rinunciando alla convocazione per il Sei Nazioni. Di affrontare la bolla, due mesi in isolamento, non se l’e’ sentita: “Abbiamo cercato di gestirlo bene- ha detto al riguardo Smith- I ragazzi devono capire che il mondo del rugby e’ cambiato. Stare lontani dalla famiglia ne fa parte. Dobbiamo essere preparati a stare lontani. Una bolla ora crea difficolta’ per chi non e’ abituato. Io ho tanto rispetto per la scelta di Minozzi. La porta in Nazionale non e’ mai chiusa per nessuno. La sua assenza puo’ essere una opportunita’ per avere piu’ caps in campo”. L’Italia gia’ in raduno nel pomeriggio a Roma, e nel pomeriggio di domani e’ in calendario la prima seduta di allenamento presso il CPO Giulio Onesti.

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Nel primo turno le nazionali italiane impegnate – il XV della nazionale maggiore, l’Italia U20 e l’Italdonne – affronteranno le squadre gallesi, nel primo difficile banco di prova dell’anno.

Come negli anni scorsi, diversi sono gli atleti e i membri dello staff cresciuti nella palla ovale abruzzese, e che si troveranno ai nastri di partenza.

Nella nazionale maggiore, che vedrà domani il debutto in panchina del nuovo capo allenatore Franco Smith, è in rosa la prima linea abruzzese Marco Riccioni (7 caps), cresciuto nelle fila del Teramo Rugby e della Polisportiva L’Aquila, e oggi tra i leoni della Benetton Treviso in Pro14.

Venerdì 31 gennaio scenderà in campo anche l’Italia U20, a Colwyn Bay, contro i pari età del Galles. Il CT Fabio Roselli ha annunciato la presenza in campo dal primo minuto della terza linea Angelo Maurizi della Polisportiva L’Aquila e attualmente in forza all’Accademia nazionale federale “Ivan Francescato”.

Domenica 2 gennaio, infine, all’Arms Park di Cardiff andrà in scena la prima giornata del Guinness Sei Nazioni 2020 femminile. Tra le 23 convocate azzurre c’è anche Lucia Cammarano (23 caps), campana di origine ma aquilana di adozione e attualmente in forza alla franchigia abruzzese Belve Neroverdi.

Presenze importanti per l’Abruzzo ovale, cui si aggiungono diversi membri degli staff nelle rispettive nazionali, di cui è sufficiente citare gli aquilani Luigi Troiani (team manager dell’Italrugby) e Andrea Di Giandomenico (CT dell’Italdonne).

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Un numero su tutti: saranno circa 200 le giovani atlete tra i 12 e il 16 anni che parteciperanno alle competizioni mattutine, nel giorno in cui l’Italdonne affronta la nazionale femminile giapponese al Fattori de L’Aquila. “Si conclude a L’Aquila la campagna educativa 2019 con Fir e Polfer- ha affermato Pagano nel corso dell’incontro con la stampa- abbiamo iniziato in maggio ad Ancona gia’ introducendo forme di intrattenimento e contenuti espressivi nuovi rispetto agli anni scorsi e abbiamo sperimentato in ogni tappa di quest’anno altri upgrade sempre mirati ad alimentare l’interesse dei bambini verso il tema della sicurezza individuale in ambito ferroviario”. La mascotte Binny, la street band, le improvvisazioni teatrali con i bambini ed i loro accompagnatori “sono strumenti per coinvolgere i partecipanti all’interno di un contesto ludico e formativo che ben si adatta alla finalita’ ultima dell’Agenzia: far crescere la consapevolezza che il rischio specifico connesso all’ambito ferroviario (il 90 % delle vittime degli incidenti ferroviari sono persone che vengono investite da treni perche’ si trovano impropriamente sulla sede ferroviaria) deve essere conosciuto gia’ in eta’ scolare”, ha aggiunto Pagano. Sulla stessa linea Materi, vicedirigente del Compartimento Polizia Ferroviaria per le Marche, Umbria e Abruzzo: “Da tempo la Polizia Ferroviaria e’ impegnata per promuovere la cultura della legalita’ e l’adozione di comportamenti sicuri nelle stazioni e sui treni. Normalmente ci rivolgiamo ai giovani, dal momento che, spesso, sono proprio loro a rimanere vittima di imprudenze o distrazioni. La collaborazione con l’Agenzia Nazionale per la Sicurezza delle Ferrovie e la Federazione Italiana Rugby, che ad oggi ci ha consentito di raggiungere circa 30.000 ragazzi, nasce qualche anno fa dalla brillante idea di abbinare il messaggio educativo alla pratica sportiva. Lo sport ed il gioco, infatti, costituiscono straordinari veicoli di valori cosi’ come di una cultura improntata al rispetto delle regole, anche quelle orientate alla sicurezza ferroviaria”.

 
Per Rosolen “il nostro progetto con Ansf e Polfer ci permette di migliorare la nostra proposta formativa e sportiva nei riguardi delle famiglie italiane. La competizione pura e’ un concetto riduttivo rispetto alla possibilita’ di stare insieme, nel rispetto delle regole e assieme a chi ha il compito di far rispettare le regole. Il rugby permette alle famiglie e ai giovanissimi momenti di crescita personale sul piano dei valori, dentro e fuori dal campo”. “È fantastico vedere la gioia dei bambini e il rugby e’ uno dei giochi che meglio riesce a farli essere spontanei nelle loro espressioni- ha dichiarato Morelli- per la nostra regione e per L’Aquila e’ significativo ospitare centinaia di bambini, perche’ rappresentano la speranza affinche’ il rugby continui ad essere uno degli sport leader della regione”. Appuntamento dunque dalle 9.30 di domani al Centi Colella de L’Aquila. E dopo le ‘Feste del Rugby’ la giornata all’insegna della palla ovale continuera’ con il test match internazionale tra Italia e Giappone, con fischio d’inizio previsto per le ore 14.30 allo stadio ‘Tommaso Fattori’.

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Una settimana dopo, sabato 23, l’Italdonne affronterà l’Inghilterra al Bedford Blues (fischio d’inizio ore 15 locali).

L’Italia torna nel capoluogo abruzzese a distanza di due anni dal match del Sei Nazioni Femminile che la vide protagonista nello storico impianto aquilano il 12 febbraio 2017 contro l’Irlanda, di fronte a 4.500 spettatori, in quello che fu il terzo match assoluto con più spettatori nel Six Nations 2017.

Bedford, invece, segna il debutto assoluto per le Red Roses ma non per una rappresentativa italiana: lo scorso 8 marzo, infatti, l’impianto di Goldington Road registrò il tutto esaurito per il match del Sei Nazioni Under 20 tra Inghilterra ed Italia.

Sarà una bella sfida per tutto il movimento ovale abruzzese, che ha già dimostrato di saper rispondere agli appuntamenti di alto livello, come accaduto anche lo scorso anno in occasione del match di Pro 14 maschile tra Zebre e Dragons all’Aquila, oltre che l’anno precedente proprio con la nazionale femminile.

Andrea Di Giandomenico, head coach dell’Italdonne, guarda con entusiasmo agli impegni di novembre: “Disputare due match prima dell’avvio del Sei Nazioni è senz’altro una grande opportunità per proseguire nel nostro percorso di crescita. L’Aquila è una città di rugby che dispone di strutture adeguate che ci permetteranno di lavorare bene in preparazione del match. Sappiamo con quanto entusiasmo la città risponda agli eventi, per cui siamo onorati e contenti di esprime il nostro gioco di fronte ad un pubblico appassionato e caloroso come quello abruzzese”.

“Il match contro le campionesse in carica del Torneo delle Sei Nazioni – prosegue Di Giandomenico – rappresenterà un ulteriore stimolo per il nostro sviluppo. Misurarsi a questi livelli è una grande opportunità”.

“Come presidente del Comitato regionale siamo naturalmente contenti che i colori azzurri tornino in Abruzzo – afferma Giorgio Morelli, presidente di FIR Abruzzo – nel 2017 il match contro l’Irlanda fece registrare il record di presenze per le partite dell’Italia nel torneo. Speriamo che gli appassionati accorrano numerosi a tifare la nostra nazionale. I club del territorio faranno la loro parte, assicurata nel corso di in una riunione da me recentemente convocata a questo scopo”.

Il calendario dei test match 2019

16 novembre 2019, ore 14
L’Aquila, Stadio Tommaso Fattori
ITALIA v GIAPPONE

23 novembre 2019, ore 15 (ore 16 italiane)
Bedford, Bedford Blues
INGHILTERRA v ITALIA

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“L’annuncio di questa squadra per i raduni estivi porta a realizzare quanto siamo vicini all’incredibile esperienza sportiva che ci aspetta a settembre in Giappone- spiega O’Shea, al suo primo Mondiale sulla panchina azzurra- Mondiale che costituisce una grande opportunita’ di muovere un nuovo passo nel nostro viaggio che mira a riportare l’Italia al vertice del rugby internazionale. Questo gruppo e’ un mix di giovani e veterani, un insieme veramente elettrizzante. Abbiamo gia’ dovuto fare alcune scelte difficili e altre ancora piu’ dure dovremo farne nel corso dell’estate. Disputare un Mondiale e’ il sogno di ogni giocatore. Tra giugno e luglio svolgeremo quattro raduni a Pergine Valsugana, il primo a partire dal 2 giugno, lavorando al tempo stesso insieme ed in affiancamento con le due franchigie prima di iniziare i nostri test-match estivi il 10 agosto a Dublino contro l’Irlanda”.

Questi gli Azzurri inseriti nella rosa preliminare: – Piloni – Simone FERRARI (Benetton Rugby, 22 caps); Andrea LOVOTTI (Zebre Rugby Club, 34 caps); Tiziano PASQUALI (Benetton Rugby, 18 caps); Nicola QUAGLIO (Benetton Rugby, 9 caps); Marco RICCIONI (Benetton Rugby, esordiente); Cherif TRAORE’ (Benetton Rugby, 10 caps); Federico ZANI (Benetton Rugby 7 caps); Giosue’ ZILOCCHI (Zebre Rugby Club, 2 caps).- Tallonatori – Luca BIGI (Benetton Rugby, 19 caps); Oliviero FABIANI (Zebre Rugby Club, 7 caps); Leonardo GHIRALDINI (Stade Toulousian, 104 caps); Engjel MAKELARA (Benetton Rugby, esordiente). – Seconde Linee – Dean BUDD (Benetton Rugby, 20 caps); Marco FUSER (Benetton Rugby, 33 caps); Federico RUZZA (Benetton Rugby, 12 caps); David SISI (Zebre Rugby Club, 5 caps); Alessandro ZANNI (Benetton Rugby, 111 caps). – Flanker/n.8 – Renato GIAMMARIOLI (Zebre Rugby Club, 3 caps); Marco LAZZARONI (Benetton Rugby, 3 caps); Giovanni LICATA (Zebre Rugby Club, 7 caps); Maxime MBANDA’ (Zebre Rugby Club, 16 caps); Sebastian NEGRI (Benetton Rugby, 16 caps); Sergio PARISSE (Stade Francais, 138 caps, capitano); Jake POLLEDRI (Gloucester, 8 caps); Abraham STEYN (Benetton Rugby, 30 caps); Jimmy TUIVAITI (Zebre Rugby Club, 3 caps). – Mediani di mischia – Callum BRALEY (Gloucester, esordiente); Guglielmo PALAZZANI (Zebre Rugby Club, 31 caps); Tito TEBALDI (Benetton Rugby, 32 caps); Marcello VIOLI (Zebre Rugby Club, 15 caps). – Mediani di apertura – Tommaso ALLAN (Benetton Rugby, 48 caps); Carlo CANNA (Zebre Rugby Club, 32 caps); Ian MCKINLEY (Benetton Rugby, 8 caps). – Centri – Tommaso BENVENUTI (Benetton Rugby, 56 caps); Michele CAMPAGNARO (Wasps, 42 caps); Tommaso CASTELLO (Zebre Rugby Club, 18 caps); Luca MORISI (Benetton Rugby, 25 caps); Marco ZANON (Benetton Rugby, 1 cap). Ali/Estremi – Mattia BELLINI (Zebre Rugby Club, 17 caps); Giulio BISEGNI (Zebre Rugby Club, 11 caps); Angelo ESPOSITO (Benetton Rugby, 20 caps); Jayden HAYWARD (Benetton Rugby, 17 caps); Matteo MINOZZI (Zebre Rugby Club, 10 caps); Edoardo PADOVANI (Zebre Rugby Club, 20 caps). Per quanto riguarda i raduni estivi, si terranno a Pergine Valsugana (Trento) dal 2 al 7 giugno, dal 23 al 26 giugno, dal 7 al 14 luglio e dal 22 al 25 luglio. Questo il programma dei Test Match Pre-Mondiali: Irlanda-Italia, 10 agosto a Dublino ore 14 locali (15 Ita); Italia-Russia, 17 agosto; Francia-Italia, 30 agosto a Parigi ore 21.10; Inghilterra-Italia, 6 settembre a Newcastle ore 19.45 locali (20.45 Ita). Questi gli incontri della Rugby World Cup in Giappone: Italia-Namibia, 22 settembre a Osaka, 14.15 locali (7.15 Ita); Italia-Canada, 26 settembre a Fukuoka, 16.45 locali (9.45 Ita); Sudafrica-Italia, 4 ottobre a Shizuoka, 18.45 locali (11.45 Ita); Nuova Zelanda-Italia, 12 ottobre a Toyota City, 13.45 locali (6.45 Ita).

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