Al Qaida per il Maghreb Islamico ha diffuso un messaggio audio in cui rivendica il sequestro di Maria Sandra Mariani, 53 anni, fiorentina, rapita a inizio mese nel Sahara algerino, vicino al  confine col Niger, e in cui la donna assicura di stare bene. Il nastro è stato trasmesso dalla tv Al Arabiya. “Sono io, Maria Sandra Mariani, la donna italiana rapita mercoledì 2 febbraio 2011”, dice in francese la voce femminile, che si è rivolta al governo italiano dicendo di stare bene e confermando di essere “ancora tenuta da Al Qaida per il Maghreb islamico”.