Un gruppo di giovani produttori ha recuperato i pescheti di famiglia e coltiva a seicento metri di quota una varietà che non si innesta ma si semina. Si tratta della pesca tardiva di Magisano, appena riconosciuta come Presidio Slow Food. La coltivazione avviene in un paesino della Calabria ai piedi della Sila, in provincia di Catanzaro, dove questa pratica agricola rappresenta un’eccezione rispetto alla norma per le piante da frutta, che di solito richiedono l’innesto a causa dei tempi di produzione e delle incognite genetiche legate alla semina diretta.

Il frutto, di pezzatura medio-piccola compresa tra i 100 e i 180 grammi, presenta una polpa bianca, compatta e succosa, avvolta da una buccia vellutata di colore bianco-verde che vira al rosso «dove riceve il sole», come spiega Simone Alberto, giovane referente dei quattro produttori aderenti al Presidio. Alberto, diplomato al locale istituto agrario e laureato in agronomia, ha scelto di puntare sulle varietà antiche e autoctone della zona, dichiarando: «Vorrei che fossero il centro della nostra economia». La maturazione tardiva, che avviene nel mese di settembre, e il profumo intenso e «imbattibile» sono tratti distintivi del prodotto, secondo quanto affermato da Alberto Carpino, referente Slow Food dei Presìdi calabresi.

Il riconoscimento è stato seguito anche da Michelangelo D’Ambrosio, presidente di Slow Food Calabria. La tradizione contadina locale prevede di accompagnare la pesca al vino rosso, ma il sapore dei frutti è strettamente legato al microclima, al terreno e alla qualità dell’acqua distribuita con sistemi di irrigazione a goccia, tanto che basta spostarsi di poche centinaia di metri per notare differenze significative. Storicamente, nella prima metà del secolo scorso, la coltivazione della pesca era il fulcro dell’economia del paese, attirando commercianti anche da fuori regione.

Lo spopolamento del secondo dopoguerra e l’emigrazione verso le fabbriche del nord Italia hanno portato a un declino, con le donne e i figli più giovani a prendersi cura delle piante, mentre in tempi più recenti l’olivicoltura ha preso il sopravvento, confinando la pesca in pochi giardini. Oggi i produttori del Presidio coltivano circa 650 piante, mantenendo il sistema di riproduzione da seme secondo la tradizione: «Il detto popolare è che della pesca non si butta via niente perché il frutto lo mangi e i semi li semini», sottolinea Simone Alberto. I primi frutti arrivano dopo tre anni, e la pianta produce a pieno regime per una dozzina d’anni, con una resa media di venti o venticinque chili annui, che può raggiungere i quaranta in annate positive.

Il prodotto, presentato a Terra Madre Salone del Gusto a Torino con notevole successo di pubblico, gode di un buon mercato locale. I giovani produttori, competenti e fiduciosi, stanno lavorando per allungare il periodo di commercializzazione attraverso trasformati come pesche sciroppate e confetture. Il Presidio Slow Food della pesca tardiva di Magisano è sostenuto dalla Regione Calabria, attraverso l’assessorato all’Agricoltura, Risorse Agroalimentari e Forestazione, nell’ambito del progetto “Presidiamo la Calabria”.

L’area di produzione comprende il Comune di Magisano (Catanzaro).