Le inondazioni che hanno colpito la parte centrale del Texas hanno causato almeno 80 vittime, fra cui 28 bambini deceduti nella contea di Kerr. Dieci persone risultano ancora disperse. I soccorritori hanno tratto in salvo oltre 850 persone nelle prime 36 ore dall’esondazione del fiume Guadalupe, che ha investito soprattutto l’area di Kerr, spingendo le autorità a ordinare evacuazioni preventive per ridurre il rischio di ulteriori emergenze.
Fra le vittime figura anche Jane Ragsdale, direttrice del campo estivo Heart O’ the Hills di Hunt. “Abbiamo ricevuto la notizia che Jane Ragsdale non ce l’ha fatta. Piangiamo la perdita di una donna che ha influenzato innumerevoli vite ed era la definizione stessa di forza e potere”, si legge in una nota dello staff del campo.
Il giudice della contea di Kerr Rob Kelly ha spiegato la mancata evacuazione preventiva degli accampamenti lungo il fiume: “Non sapevamo che questa alluvione sarebbe arrivata. Nessuno sapeva che questo tipo di alluvione sarebbe arrivata. Non abbiamo un sistema di allerta”. Il vicegovernatore Dan Patrick ha aggiunto che “nel giro di 45 minuti, il livello del fiume Guadalupe si è alzato di 8 metri e si è verificata un’inondazione distruttiva, che ha portato via proprietà e purtroppo anche vite umane”.
Le operazioni di salvataggio proseguono senza sosta. Finora, le autorità hanno segnalato 237 persone recuperate, di cui 167 evacuate tramite elicottero, e stanno concentrando gli sforzi sul ritrovamento di oltre 20 dispersi a Camp Mystic, un campo estivo cristiano per ragazze che questa settimana ospitava circa 750 partecipanti.
Il governatore Greg Abbott ha avvertito che le piogge continueranno a flagellare la regione nelle prossime 24-48 ore e ha esortato la popolazione a non mettersi alla guida se non in casi di stretta necessità e a mantenere alta la vigilanza. Intanto proseguono anche le operazioni di rimozione dei detriti.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha espresso cordoglio per “una tragedia orribile” e annunciato che “probabilmente andrò in Texas venerdì” per verificare personalmente i danni provocati dalle piogge. Sul social Truth ha inoltre affermato: “L’amministrazione Trump sta lavorando con le autorità statali e locali in Texas in risposta alle tragiche alluvioni. La segretaria per la sicurezza nazionale sarà nello Stato a breve. Io e Melania preghiamo per tutte le famiglie colpite da questa orribile tragedia”. La First Lady Melania Trump, su X, ha scritto: “Sono vicina ai genitori del Texas in questo momento difficile. Vi penso e prego affinché siate forti e resilienti”.
Anche il presidente della Repubblica italiana Sergio Mattarella ha inviato un messaggio di vicinanza al capo della Casa Bianca, Donald Trump: “Desidero esprimere a nome del popolo italiano e mio personale, profonda vicinanza per le vittime e i dispersi causati dalle alluvioni che hanno colpito il Texas. Il nostro pensiero va alle famiglie delle vittime e di quanti attendono di conoscere il destino dei loro cari dispers i. In un momento di così grave lutto per l’amico popolo statunitense, desidero farLe pervenire, Signor Presidente, i sentimenti del mio più sincero cordoglio e di quello della Repubblica Italiana”.